吴中鸡头米

吴中鸡头米，江苏省苏州市的特产，是一种水生植物的种子，因形似鸡头而得名。

苏州吴中地区地处长江下游、太湖之滨，这里区域气候温和、雨量充沛，河荡密布，太湖、吴淞江流域及澄湖水质清澈优良，为水生蔬菜提供了得天独厚的种植环境。特别适宜芡实（鸡头米的另一称呼）的生长发育，因而这里孕育了吴中鸡头米独特的品质。

吴中鸡头米以其籽粒浑圆、色泽米黄而著称。新鲜采摘的鸡头米清香淡雅，肉质细腻且粘糯。甜润爽口、回味悠长的特点使其成为了美食爱好者心中不可多得的佳品。

每年8-9月是新鲜鸡头米采摘季节，烹煮后香气浓郁、口感软糯且略带弹性，在嚼后更有回甜之感。

作为太湖地区苏州特有的水生珍稀作物，在当地农业和美食文化中占据着重要地位。被誉为“江南水八仙”之首的吴中鸡头米，在营养价值上也不容小觑。每100克含有19克以上直链淀粉和4.2克以上蛋白质，营养丰富且均衡。

在传统医学上，吴中鸡头米晒干后可入药用于健脾补肾、补中益气等功效，并被广泛应用于多种健康食疗方面。它不仅是美味佳肴，更是滋补强身的良药。

在当地传统美食文化中，最传统且最受欢迎的做法便是桂花鸡头米——将新鲜或晒干后再复水的鸡头米与桂花等配料一同烹制成点心或甜品享用。这样既保留了原料本身清新淡雅的风味又添加了桂花香气。

随着现代农业技术和市场经济发展，吴中地区对于优质农产品如鸡头米越来越重视其品牌建设与推广力度。通过建立标准化种植基地、完善产业链条以及加强市场营销等措施使得这一传统农产品走向更广阔市场，并逐渐成为苏州乃至全国消费者喜爱和追捧的美食特产。